Wat is SocialFi?
In de afgelopen jaren is de SocialFi sector flink gegroeid, al heeft deze mix van sociale media en financiën nog altijd niet haar definitieve doorbraak gehad. Wat is SocialFi eigenlijk, hoe werkt het en hoe kun jij ook deze nieuwe vorm van geldbeheer inzetten? In deze gids leggen we jou graag alles uit!
SocialFi is een afkorting voor ‘Social Finance’, een samensmelting van sociale media met verschillende (financiële) Web-3 technologieën. Dankzij SocialFi kunnen gebruikers de controle houden over hun eigen data en content. Dit geeft ook de mogelijkheid om zelf geld te verdienen met crypto aan activiteiten op social media en kan zelfs een wapen zijn tegen censuur. Voor haar werking maakt SocialFi gebruik van blockchain-technologie.
Volgens veel experts heeft SocialFi de potentie om in de toekomst sterk te groeien. Momenteel is het echter nog een niche. Dit heeft meerdere oorzaken, bijvoorbeeld de macht van grote platformen als Meta (Facebook, Instagram) en X, schaalbaarheidsproblemen, juridische onzekerheden en de volatiliteit van de tokens.
SocialFi platformen worden ondersteund door ‘social tokens’ en gedecentraliseerde autonome organisaties (decentralized autonomous organizations), kortweg DAO’s. Een DAO is een groep die beheerd wordt door haar leden, zonder dat er sprake is van een centrale autoriteit. Leden kunnen beslissingen nemen door te stemmen op verschillende voorstellen: middels blockchain-technologie worden beslissingen vastgesteld. Gebruikers van SocialFi kunnen met de bijbehorende tokens (SocialFi crypto) betalen en betaald worden op het bijbehorende social media platform, en toegang krijgen tot unieke content.
In 2023 behaalde het bedrijf Meta voor het eerst 3 miljard dagelijkse gebruikers over haar verschillende applicaties. Ook platformen als X en TikTok zijn nog steeds booming. Desondanks is SocialFi in opkomst, omdat het gebruik hiervan de nodige voordelen heeft ten opzichte van deze traditionele Web2 platformen. Wat maakt SocialFi en SocialFi crypto zo belangrijk?
- Decentralisatie en controle: traditionele social media providers zijn sterk gecentraliseerd en beheren al jouw data op grote servers. Dit betekent dat zij degene zijn die toegang hebben tot data, en deze kunnen verkopen aan de hoogste bieder. Zelf heb je geen controle over deze informatie. Gedecentraliseerde SocialFi platformen kennen geen centrale autoriteit die jouw gegevens beheert en te koop aanbiedt.
- Minder censuur: berichten die op traditionele social media geplaatst worden, kunnen gecensureerd worden door het platform. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren wanneer jouw mening niet in lijn is met de heersende opinie. Het gedecentraliseerde SocialFi maakt content management op een meer democratische wijze mogelijk. Uiteraard kunnen excessen zoals extreem geweld wel aangepakt blijven worden.
- Zelf geld verdienen: SocialFi geeft jou de kans om zelf geld te verdienen met de content die je maakt. Op basis van de ondersteuning van jouw publiek, en de interactie tussen publiek en gebruiker kun je een eerlijk deel van de opbrengsten van het platform krijgen.
- Veiligheid en privacy: SocialFi maakt gebruik van blockchain technologie, dat op het gebied van veiligheid en privacy grote voordelen kent ten opzichte van traditionele social media platformen. Zo is de open-source codering van blockchain platformen uitvoerig getest op het gebied van veiligheid, en zorgt de anonimiteit ervoor dat jouw privacy gewaarborgd is.
Grote social media platformen als Facebook en X liggen al jarenlang onder vuur. Het gebrek aan privacy, zorgen over fake news en meer gebreken aan deze traditionele platformen zouden gebruikers in de handen van nieuwe SocialFi netwerken moeten drijven. Dit is echter nog niet het geval. Het doet de vraag rijzen waarom SocialFi nog niet mainstream is. Hoewel iedereen zijn eigen overwegingen zal hebben, lijken de onderstaande redenen de grootste rol te spelen:
- Schaalbaarheid: een duidelijke reden waarom SocialFi nog niet mainstream is, is het simpele feit dat netwerken het grote aantal acties van gebruikers op traditionele platformen nog niet verwerken kunnen. De huidige blockchains zijn nog niet schaalbaar genoeg om dergelijke frequenties aan te kunnen.
- Regelgeving: sociale media komt onder steeds meer aandacht van regelgevers te liggen (denk bijvoorbeeld maar aan de X-blokkade in Brazilië). Er is de nodige onzekerheid over regelgeving, helemaal wanneer er geen sprake is van een centrale autoriteit. Tel hierbij de financiële component (SocialFi crypto) op, en je ziet waarom veel developers huiverig zijn al te veel in SocialFi te investeren.
- Te complex: we mogen niet vergeten dat het gebruik van gedecentraliseerde netwerken en web3-technologie in het algemeen nog lang niet mainstream is. Dit is deels te wijten aan de complexiteit van deze systemen, die niet voor iedereen eenvoudig te begrijpen zijn.
- Volatiele tokens: voor haar werking maakt SocialFi gebruikt van haar eigen tokens, de SocialFi crypto. Deze munten zijn qua marktkapitalisatie een stuk kleiner dan (bijvoorbeeld) Bitcoin en Ethereum, en kunnen daarom ook behoorlijk volatiel zijn. Dit zorgt ervoor dat veel investeerders en gebruikers wegblijven.
- Dominantie traditionele platformen: Meta, TikTok, X en andere social media aanbieders zijn bedrijven die jaarlijks miljarden verdienen, en een groot deel hiervan in de ontwikkeling van het platform en marketing steken. SocialFi-platformen hebben niet de financiële middelen om mee te gaan in deze reclame-oorlog. Traditionele platformen zullen zodoende nog wel langere tijd dominant kunnen blijven.
Zelf een SocialFi-platform uitproberen? Naast een geheel nieuwe ervaring bieden ze elk ook hun eigen opties en mogelijkheden. Drie grote platformen zijn Farcaster, Lens Protocol en Audius. Wat maakt deze zo bijzonder?
Met Farcaster, een social protocol op Ethereum, kunnen ontwikkelaars nieuwe applicaties bouwen. Warpcast is een van de meest succesvolle SocialFi apps op dit platform. Qua uiterlijk lijkt het op X, alhoewel er wel veel meer mogelijkheden voor gebruikers zijn: zo kun je met Warpcast crypto naar elkaar versturen, Pokémon gevechten spelen tegen andere gebruikers en meer. Alle informatie wordt decentraal en veilig opgeslagen – na 5000 berichten is de opslag echter vol. Bij het plaatsen van een nieuw bericht wordt een oudere post verwijderd – tenzij je extra betaalt.
Evenals Warpcast is Lens Protocol een sociaal netwerk waarin gebruikers hun eigen content kunnen plaatsen en contact kunnen leggen met andere gebruikers. Opvallen aan Lens Protocol is de mogelijkheid tot het gebruiken van NFT’s, bijvoorbeeld als profielafbeeldingen. Lens Protocol kent teven een ‘profile manager’, die het mogelijk maakt om sociale activiteiten over verschillende adressen te delegeren. Lens Protocol draait op de veilige en betrouwbare blockchain van Ethereum.
Audius, daar zit muziek in! Dit SocialFi platform richt zich met name op het gedecentraliseerd streamen van muziek. Artiesten kunnen hun nieuwste hits (of oude werk) uploaden en op deze manier geld verdienen – zonder dat er een impresariaat of streamingdienst als Spotify tussenzit om extra veel geld te pakken. Audius wordt ondersteund door artiesten, fans en developers – iedereen kan meewerken aan dit open source platform. Artiesten blijven (anders dan bij veel andere streamingdiensten) de volledige controle houden over hun werk. Onder meer Katy Perry en Deadmau5 zijn op Audius te beluisteren.
Conclusie
SocialFi wordt door sommige experts op het gebied van digitale media een grote toekomst toegedicht, met name vanwege de hoge mate van decentralisatie en veiligheid. Daarbij krijgen gebruikers zelf de controle over hun eigen data, en zijn er ook de nodige financiële prikkels (geld verdienen met jouw content) die een overstap naar SocialFi aantrekkelijk maken.
Wel zijn er de nodige beren op de weg die overwonnen moeten worden voordat SocialFi echt mainstream kan worden. Zo is er de nodige concurrentie van traditionele social media, is de regelgeving onduidelijk en is het gebruik van dergelijke platformen te complex voor veel nieuwe gebruikers.
Worden deze obstakels overwonnen, dan kan SocialFi alsnog een grote toekomst tegemoet gaan.
Veelgestelde vragen
SocialFi platformen zijn decentrale social media die draaien op een blockchain. Voorbeelden zijn Farcaster, Audius en Lens Protocol.
SocialFi is een afkorting voor Social Finance, een samensmelting van sociale media met verschillende (financiële) Web-3 technologieën.
SocialFi projecten willen sociale media en gedecentraliseerde finance met elkaar combineren. Een voorbeeld hiervan is Farcaster.
Referenties
Betrouwbaarheid
2M+
250+
8
70
in numbers
