Roman Storm Culpado por Conspiração de Transmissão não Licenciada de Dinheiro em Veredito Parcial

NOVA IORQUE — O desenvolvedor do Tornado Cash, Roman Storm, foi considerado culpado de conspirar para operar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado, decidiu um júri de Manhattan na quarta-feira.

O júri não conseguiu chegar a um veredito unânime sobre as acusações restantes, conspiração para cometer lavagem de dinheiro e conspiração para violar sanções internacionais, apesar de quatro dias de deliberações após o julgamento de três semanas. Uma data para a sentença ainda não foi definida, e atualmente não está claro se os promotores optarão por retrialar Storm nas acusações restantes. Os promotores informaram ao tribunal na tarde de quarta-feira que irão se consultar internamente e tomar uma decisão.

"Estamos agradecidos por o júri não ter condenado Roman por violar sanções ou lavar dinheiro", disse Brian Klein, sócio da Waymaker LLP e advogado da Storm. "Existem sérias questões legais em relação à única acusação remanescente envolvendo transmissão de dinheiro sem licença. Não vamos parar de lutar por Roman e esperamos que ele seja completamente absolvido."

Storm foi preso em 2023 e acusado de ajudar hackers e outros criminosos cibernéticos, incluindo o famoso grupo de hackers da Coreia do Norte, o Lazarus Group, a lavar mais de US$ 1 bilhão em dinheiro sujo através do Tornado Cash, a ferramenta de privacidade cripto que ele ajudou a desenvolver.

Após o júri ler o veredicto, os promotores solicitaram que Storm, que atualmente está em liberdade sob fiança, fosse enviado de volta à prisão para aguardar a sentença, argumentando que “ele é da Rússia” (Storm nasceu no Cazaquistão e é cidadão dos EUA que vive em Seattle, Washington, há mais de uma década), “teria aconselhado pessoas sobre como enganar o sistema de imigração” e tem meios financeiros para fugir do país, de acordo com relatos da Inner City Press.

Os advogados da Storm contra-argumentaram, afirmando que o desenvolvedor não representa risco de fuga. Keri Axel, sócia da Waymaker e advogada da Storm, disse à juíza distrital Katherine Polke Failla do Distrito Sul de Nova York (SDNY) que Storm entregou seu passaporte e possui vínculos familiares profundos — incluindo a guarda compartilhada de uma filha de cinco anos no estado de Washington, onde reside, e familiares próximos em Sacramento, Califórnia — com os Estados Unidos.

Failla finalmente concordou com os advogados de Storm, argumentando que não considerava Storm um risco de fuga, uma vez que ele foi condenado por apenas uma acusação.

“Ele pode apelar, tem todos os incentivos para permanecer e lutar,” disse Failla. “Ele não representa risco de fuga, dado o valor da fiança. Ainda há muita disputa a ser travada neste caso antes da sentença, e acredito que o Sr. Storm permanecerá para isso.”

Amanda Tuminelli, diretora executiva e chief legal officer do DeFi Education Fund, afirmou que a organização continuará a apoiar Storm enquanto ele luta contra a condenação pela acusação relacionada ao negócio de transmissão de dinheiro, qualificando-a como uma "acusaçã0 fundamentalmente falha desde o início."

É extremamente decepcionante que o júri tenha ficado indeciso quanto às outras duas acusações... porque elas também se baseiam no princípio impreciso, perigoso e ilimitado de que um desenvolvedor de software pode ser responsabilizado pelo uso que terceiros fazem de seu código. Mas não é surpreendente que o júri não tenha conseguido concordar nessas duas acusações — o DOJ cometeu muitos erros e não deveria tentar novamente Roman por essas acusações", disse Tuminelli em uma publicação no X. "Agora é o DOJ de Trump — e não o DOJ de Biden — quem tem uma decisão a tomar, e eles absolutamente podem e devem escolher NÃO permitir que o SDNY continue a perseguir este caso.

O veredicto no caso Storm ocorre apenas uma semana depois que os desenvolvedores do Samourai Wallet, uma ferramenta de privacidade focada em Bitcoin semelhante ao Tornado Cash, se declararam culpados de uma acusação cada um de conspiração para operar um negócio de transmissão de dinheiro sem licença. Os desenvolvedores, Keonne Rodriguez e William Lonergan Hill, mudaram suas declarações iniciais de ‘não culpado’ após fecharem um acordo com os promotores, que resultou na retirada das acusações mais graves de conspiração para lavagem de dinheiro.