A aposta de US$ 6,4 bilhões da OpenAI em hardware expõe a armadilha da IA fechada.

A OpenAI acaba de gastar 6,4 bilhões de dólares para adquirir io, a nascente empresa de hardware de Jony Ive. Como alguém que cresceu idolatrando a parceria Jobs-Ive—assinatura da Mac Addict, Marathon em shareware, um de tudo que eles já fizeram—entendo a atração. Mas esse movimento revela a crise existencial da OpenAI: eles estão jogando um jogo que já perderam.

Os Reis da Distribuição Já Venceram

Vamos ser claros sobre o jogo final da IA para consumidores: Google e Apple vão dominar, com a Microsoft ficando para trás no desktop e talvez, eventualmente, nos telefones. Eles têm o que a OpenAI desesperadamente carece: expertise em hardware, canais de distribuição e escala de capital que eclipsa até mesmo as rodadas de financiamento impressionantes da OpenAI.

Hardware não é apenas mais um fosso defensivo—é um fosso em que seus concorrentes têm décadas de experiência e você está aprendendo a nadar. Apostar na sua fraqueza é como ter sua cabeça cortada por empresas que fazem isso no sono. A Apple entrega centenas de milhões de dispositivos anualmente. O Android do Google roda em bilhões. A OpenAI está adquirindo uma empresa que nunca enviou nada.

Os Caminhos Não Tomados

Existem caminhos que a OpenAI poderia seguir, mas não seguirá. Aplicações NSFW. Companhia profunda que vai além do seu ChatGPT higienizado. Agentes autônomos que vivem em servidores do Discord, aparecem no iMessages, tornam-se seres digitais reais habitando a internet. Mas eles não vão tocar nessas oportunidades—muito difícil de monetizar, muito dependente das plataformas dos concorrentes, assustador demais para considerar as possibilidades de distribuição.

Esses nichos estão maduros para jogadores menores e de maior risco, especialmente em código aberto. Enquanto a OpenAI persegue a sombra da Apple, equipes determinadas estão construindo as experiências de IA que as pessoas realmente querem, mas que não conseguem obter nas plataformas corporativas controladas.

A Plataforma em Chamas

Em vez disso, a OpenAI está presa em uma posição brutal. Eles estão desesperadamente dirigindo tráfego para seu site. Construindo um aplicativo que precisa da permissão da Siri para existir. Jogando dinheiro na fogueira só para acompanhar os concorrentes que podem queimar dinheiro indefinidamente. Google e Anthropic igualam suas capacidades enquanto a Microsoft—seu suposto parceiro—cobre todas as apostas.

Os 6,4 bilhões de dólares pela io não são estratégia; são desespero. Embora muito bom possa surgir disso, o momento parece atenção comprada, abaixo de uma empresa que construiu o produto de crescimento mais rápido de todos os tempos de uma maneira muito discreta. Quando sua vantagem competitiva evapora e seus parceiros começam a olhar para outro lado, você se apega a qualquer coisa que possa criar um fosso. Mesmo que esse fosso esteja em território onde você está desesperadamente superado.

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A Alternativa Aberta Que Eles Não Vão Seguir

Aqui está o que faria com que eu apoiasse a OpenAI: fabricar o hardware e modelos verdadeiramente abertos. Deixe-me personalizá-lo, customizá-lo, desenvolver nele, torná-lo genuinamente meu. Quero poder confiar nesse dispositivo com o qual tenho uma relação tão íntima. Deixe-os criar uma plataforma onde milhares de desenvolvedores possam construir as experiências de IA que a OpenAI é muito avessa ao risco para tentar.

Não tenho confiança na coragem corporativa deles, mesmo com Sam no comando. Eles estão seguindo o mesmo manual de ecossistema fechado que a Apple aperfeiçoou décadas atrás, exceto sem as vantagens da Apple.

Se eu quisesse uma caixa bonita e trancada com uma IA dentro, esperaria pela versão da Apple. Pelo menos ela funcionaria com meus outros dispositivos.

O Imperativo da Infraestrutura

IA não é apenas mais um produto para consumidores. Para muitos, é um coach de vida, uma fonte de verdade, um amigo. Essa relação íntima exige transparência, propriedade e controle que sistemas fechados não podem oferecer.

Projetos de IA open-source já igualam ou superam o desempenho da OpenAI enquanto rodam em hardware local. ElizaOS, Mistral e outros provam que o desenvolvimento comunitário supera o P&D corporativo. Enquanto a OpenAI queima bilhões em hardware bonito, comunidades abertas estão resolvendo problemas reais hoje.

O argumento de segurança para sistemas fechados desmoronou. Quando a IA se torna tão crítica quanto eletricidade ou água, o controle proprietário se torna ativamente perigoso. A Suíça exige código aberto para sistemas governamentais porque a transparência possibilita segurança. Cada violação em escala Equifax reforça essa verdade.

A Caixa Bonita Que Poderíamos Possuir

Aqui está a oportunidade encarando a OpenAI: seja a anti-Apple. Enquanto Google e Apple prendem usuários em seus ecossistemas, a OpenAI poderia construir algo revolucionário—hardware verdadeiramente aberto rodando modelos verdadeiramente abertos. Imagine o gênio do design de Ive criando dispositivos que podemos realmente modificar, customizar e tornar nossos.

Isso não é só idealismo; é estratégia. A OpenAI não pode ser mais Apple que a Apple ou mais Google que o Google. Mas poderia ser pioneira em algo que nenhum incumbente ousaria tentar: hardware premium que respeita a soberania do usuário. Dispositivos bonitos que desenvolvedores podem estender. Companheiros de IA que os usuários realmente possuem.

A aquisição de 6,4 bilhões de dólares da io não precisa ser uma jogada defensiva. Pode ser o começo de um novo paradigma—onde a OpenAI lidera abrindo em vez de fechar. Eles têm a excelência de design de Ive, a visão de Altman e um momento na história em que as pessoas estão famintas por alternativas ao capitalismo de vigilância das Big Techs.

Quero que a OpenAI tenha sucesso. Não como mais um jardim murado, mas como prova de que sistemas abertos podem ser tão elegantes quanto fechados. Que o empoderamento do usuário e o design belo não são mutuamente exclusivos. Que o futuro da IA pode morar em uma caixa que realmente possuímos, modificamos e entendemos.

A escolha é deles: tornar-se mais um coadjuvante na corrida pelo ecossistema fechado ou ser pioneira no futuro aberto que desesperadamente precisamos.