Paano Nagiging Tunay na Digital Sandbox ang Pilipinas

Nang ipahayag ng pioneering na Crypto entrepreneur na si Luis Buenaventura na nakikipagtulungan siya sa isang non-fungible token (NFT) drop kasama ang celebrity influencer na si Heart Evangelista, isang kilalang decorator ng Birkin tote bags, nagpahiwatig ito ng pagbabago sa nabubuong cryptomart scene sa Pilipinas. Ito ang unang pagkakataon na may taong mula sa lokal na entertainment world, na may 9 na milyong mga tagasunod sa Instagram, ay lumusong sa angkop na tubig ng NFT space.

Ang pakikipagtulungan ay bahagyang isang sosyal na eksperimento upang makita kung nasaan ang Philippine NFT marketplace, ilang buwan matapos itong magsimulang sumabog sa buong mundo. Ang drop ay binubuo ng dalawang painting na ginawa ni Evangelista sa panahon ng coronavirus pandemic, animated by Buenaventura at set to music by Rodel Colmenar ng Manila Philharmonic Orchestra. Ang mga likhang sining ay na-auction sa OpenSea at nakakuha ng mga presyong P3.5 milyon at P3 milyon (US$58,000 at $68,000) bawat isa, na napupunta sa mga kilalang kolektor ng NFT na si Colin Goltra, na dating namuno sa Binance APAC, at isang hindi kilalang mamimili na napupunta sa handle na “AxieBoss.”

"Napatunayan nito ang dalawang bagay: Una ay sapat na ang lokal na mga kolektor ng sining para sa mga NFT," sabi ni Buenaventura, "at mayroon silang pera." Ang mga nag-bid sa auction ay mayroon nang mga wallet na puno ng ether ETH$2,975.46 dahil ang mga indibidwal na ito ay umunlad mula sa maagang pagpasok sa Cryptocurrency.

Ang ibang mga Pilipino ay nakahanap ng magandang kita at trabaho sa NFT market. Ang graphic designer at NFT artist na si AJ Dimarucot ay gumawa at nagbenta ng kanyang unang tatlong NFT artworks sa Foundation platform noong Marso 2021. Pagkatapos ay pinamahalaan niya ang First Mint Fund, isang programa na tumutulong sa mga artista sa Southeast Asia na i-mint ang kanilang mga unang NFT sa pamamagitan ng pagsagot sa kanilang Gas fee, na maaaring tumakbo nang medyo mataas. Ang pondo, na orihinal na seeded na may P100,000 mula kay Gabby Dizon at Goltra's Narra Gallery, ngayon ay nagkakahalaga ng milyun-milyon dahil lang tumaas ang halaga ng ETH . Sa ngayon, mahigit 30 artist mula sa rehiyon ang napili para sa pagpopondo.

Ang espasyo ng NFT ay umaakit ng marami pang iba pang mga homegrown na proyekto na nagtataguyod ng kulturang Pilipino. Insulto ng creative director ng Philippine National Book Development Board para sa Frankfurt Book Fair kasama si Danella Yaptinchay, ang unang Philippine NFT book ay nilikha. Ito ay isinulat ng horror author na si Yvette Tan at inilarawan ng design studio na Team Manila. Ito ang unang NFT book na inilunsad sa 2021 Frankfurt Book Fair, ang pinakalumang book fair sa mundo. Ginawa para sa opisyal na booth ng Pilipinas ng National Book Development Board, ito rin ang unang NFT na kinomisyon ng gobyerno sa bansa.

Si Yaptinchay ay ONE sa ilang tao sa tech at creative na industriya na lumipat sa surf town ng San Juan, La Union, noong nakaraang taon. Ilang oras lamang sa hilaga ng metro Manila, ang La Union ay, sa mga araw nito bago ang pandemya, isang buhay na buhay na destinasyon sa pagliliwaliw na puno ng mga turistang nagsu-surf sa katapusan ng linggo. Sa panahon ng pandemya, ang La Union ay naging kanlungan para sa mga digital nomad at malalayong manggagawa, ngunit lalo itong napatunayang isang eat-surf-code-repeat paradise para sa mga startup founder at Crypto kids.

Buenaventura, Dizon, Coins.ph founder Ron Hose, PayMongo co-founder Luis Sia, artificial intelligence expert Carlo Almendral at Xendit Managing Director Yang Yang Zhang ay ilan sa mga indibidwal na nag-transplant ng kanilang sarili o pansamantalang nag-hunker down sa coastal town upang samantalahin ang mataas na bilis ng internet at madaling access sa mga outdoor activity tulad ng surfing at mountain biking.

Si Joncy Sumulong, ang may-ari ng iconic na Flotsam at Jetsam Hostel, ay tinawag ang lugar na Silicon Surf dahil sa nascent tech scene na kanyang nasasaksihan. “T mo kailangang pumunta sa Palo Alto para mangyari ang mga bagay-bagay,” sabi niya. "Pinabilis ng pandemya ang desentralisasyon ng industriya ng teknolohiya, at ang La Union ay isang tatanggap ng reverse urbanization na ito."

Bagama't nakinabang ang mga fintech na negosyante sa shift, ang rolling lockdown at tourist ban ay isang death knell para sa kabuhayan ng mga lokal na umaasa sa turismo. "Nakita namin mismo ang epekto ng pandemya sa komunidad ng surfing," sabi ni Yaptinchay. "Dahil pinag-uusapan na namin ang tungkol sa Crypto at NFT sa mga kaibigan, naisip namin na maaaring mayroong isang paraan upang magamit ang Technology upang gawing mas pandemya ang kanilang buhay." Ang LUSCCares, ang inisyatiba na lumabas mula sa mga pag-uusap na ito, ay isang proyekto ng NFT na naglalayong makalikom ng pondo para sa La Union Surf Club, ang matagal nang grassroots na organisasyon ng mga surf instructor na LOOKS sa mga pangangailangan ng komunidad.

Ang mabilis na paggamit ng Crypto ng Pilipinas sa nakaraang taon, pangunahin sa pamamagitan ng play-to-earn gaming, ay hindi lubos na nakakagulat dahil sa mga bansa sa Asia-Pacific, ginugugol nito ang pinakamaraming oras online. Habang natutuklasan ng mas maraming tao kung paano magagamit ang blockchain upang paganahin ang mga tradisyonal na industriya, lalago lamang ang merkado. "Ang Pilipinas ay nasa isang napaka-kagiliw-giliw na punto ng pagbabago sa kanyang paglalakbay sa Crypto ," sabi ni Buenaventura. "Nakagawa ito ng mga bagong milyonaryo, naglagay ng mga artistang Pilipino sa pandaigdigang yugto, lumikha ng mga bagong paraan para sa pangangalap ng pondo at sa panimula ay binago ang kahulugan ng trabaho at paglalaro."

"At ito ay nangyayari dito mismo sa maliit na surf town na ito," sabi ni Sumulong. "Nangyari ang lahat nang napaka-organically." Bagama't hindi pa nabubuksan ng Pilipinas ang mga hangganan nito sa mga internasyonal na digital nomad, sapat na ang isang homegrown technopreneurial scene sa 7,641 na isla ng kapuluan upang sabihin na ang Pilipinas ang susunod na digital sandbox ng post-pandemic era.